O problema do conhecimento é crucial em nossa cultura, sendo um de seus grandes desafios a superação do ceticismo e do relativismo, tão difundidos na visão “pós-moderna”. Desde o ponto de vista científico, este problema está especialmente vinculado com as ciências cognitivas, a hermenêutica e a filosofia da linguagem.
Este livro é um manual de teoria do conhecimento. Um panorama histórico inicial expõe seus problemas principais. A primeira parte estuda o conhecimento como atividade humana que, amadurecendo em sucessivos níveis, vai ao encontro da realidade ontológica. A sensibilidade se integra ao pensamento e dá ao cérebro um papel instrumental nos processos cognitivos. A experiência intelectual se objetiva em operações mentais e acaba gravada em forma de conhecimentos habituais. A subjetividade faz com que conheçamos aos demais e “com” os demais. A segunda parte do livro estuda os “processos racionais”, que se ramificam numa grande variedade de caminhos: filosofia, ciências, cultura, ideologias. Uma terceira parte trata da verdade e de questões tão centrais como a evidência, a fé, as opiniões, os erros e o sentido da historicidade do saber. Uma seção especial é dedicada à inteligência artificial e à hermenêutica.